Acufene da corpo estraneo nell’orecchio: il caso di una cicala

Acufene o tinnito sono i termini con cui si definisce il disturbo uditivo costituito da rumori percepiti dall’orecchio con tonalità per lo più acute, come fischi, fruscii, ronzii o pulsazioni caratterizzati da una fastidiosa persistenza anche in assenza totale di rumori reali esterni. Spesso ci si domanda se siano collegati a malattie dell’orecchio. Il condotto uditivo esterno può essere ostruito da cerume (tappo di cerume), da un corpo estraneo o da un insetto. In questi casi vi possono essere prurito, otalgia e ipoacusia trasmissiva transitoria. Ma si possono avvertire anche rumori fastidiosi, come acqua nell’orecchio o ronzio nelle orecchie, che possono essere scambiati per acufene. Nella maggior parte dei casi la causa dell’ostruzione è evidente all’esame otoscopico.

Il caso: un insetto nell’orecchio

Un giovane imprenditore agricolo arriva al CSA per acufene ormai diventato insopportabile. Ed è proprio grazie all’otomicroscopio, collegato ad una telecamera e ad un monitor, che facciamo la scoperta: un insetto integro dentro l’orecchio, tra l’altro appoggiato sulla membrana timpanica. Il paziente aveva sentito entrare qualcosa nell’orecchio nel mese di ottobre 2022, quindi ben 5 mesi addietro. Dopo averlo asportato integralmente senza spezzarlo, l’imprenditore agricolo ferrato in materia osservando l’insetto ha confermato si trattasse di una cicala per il caratteristico colore verdastro e la forma. Fortunatamente il corpo estraneo non ha determinato perforazione della membrana timpanica e infezione.

Corpi estranei nell’orecchio: non è un evento raro

Non bisogna credere che la presenza di un corpo estraneo nell’orecchio sia da considerarsi come un’eventualità remota. Alcune circostanze, infatti, possono favorire questa ipotesi: si pensi ad esempio a quando si procede alla pulizia delle orecchie con un cotton fioc che viene spinto troppo a fondo nel canale uditivo o a quando un insetto, come è accaduto al nostro paziente, si intrufola accidentalmente nello stesso. Questi accadimenti, inoltre, sono molto più frequenti nell’universo infantile; i bambini, infatti, non possono avere la consapevolezza di un adulto e quindi per gioco o per curiosità, possono introdurre dei corpi estranei nell’orecchio, così come anche nella bocca o nelle narici. Alcuni tra gli oggetti più comuni rinvenuti all’interno delle orecchie dei bambini sono piccoli pezzi di carta, bottoni, piccoli mattoncini delle costruzioni, fagioli o ceci.

Cosa fare

Una soluzione fai da te potrebbe peggiorare ulteriormente la situazione in quanto, se non manovrate con attenzione, le pinzette potrebbero far scivolare o spingere il corpo estraneo all’interno delle orecchie. Meglio quindi recarsi da uno specialista, pur in presenza di una situazione apparentemente non complicata, per evitare ulteriori danni.